Die ersten europäischen Bauwerke entstanden in dem Zusammenhang mit den englischen und französischen Hegemonialbestrebungen in der Mitte des 18. Jahrhunderts während des Franzosen- und Indianerkriegs (Siebenjähriger Krieg) (1754-1763). Das französische Fort Duquesne wurde 1754 am Zusammenfluss von Allegheny und Monongahela errichtet, nach dem die Franzosen dort britische Soldaten vertrieben hatten, die mit dem Bau einer Befestigung begonnen hatten. Aufgrund seiner strategisch wichtigen Position spielte Fort Duquesne in diesem Krieg eine Schlüsselrolle und war mehrfach umkämpft. Nachdem die Franzosen noch 1754 einen ersten Angriff von britischen Soldaten unter George Washington und 1755 eine zweite großangelege Offensive in der Schlacht am Monongahela abwehren konnten, mussten sie das Fort 1758 räumen und zerstören, als eine englische Übermacht anrückte. Das Camp der Engländer wurde nachdem damaligen englischen Premierminister Pittburgh benannt und das Fort wiederaufgebaut als Fort Pitt. Während des Pontiac-Aufstands (1763-1764) widerstand das Fort erfolgreich einer Belagerung durch ein Indianerheer. Die Siedlung Pittsburgh wuchs schon bis 1816 zur Stadt. Bis zu dem Ende des 19. Jahrhunderts entwickelte sich die Stadt zu dem größten Stahlerzeuger der Vereinigte Staaten Amerika. Die Dominanz der Stahlindustrie blieb bis zur Stahlkrise in den 1970er Jahren bestehen.

Die Stadt liegt am Zusammenfluss der Flüsse Allegheny und Monongahela in dem Südwesten Pennsylvanias, die hier den Ohio River bilden. Durch Staumauern und Schleusen sind alle drei ganzjährig schiffbar. Wichtige Rohstoffe der Region sind Steinkohle (überwiegend historisch) und Erdgas.

Pittsburgh beheimatet vier Universitäten, die University of Pittsburgh ("Pitt"), Carnegie Mellon University (CMU), Duquesne University und Robert Morris University. Pitt und CMU sind landesweit und international bekannt, Pitt zu dem Beispiel für das Medical Center UPMC und die Mannschaften in dem College Football und Basketball ("Pitt Panthers"), die CMU zu dem Beispiel für die School of Computer Science.

Durch die reichen Steinkohlevorkommen in der Region und seine Schifffahrtsverbindungen konnte sich Pittsburgh zum Standort der US-Stahlindustrie entwickeln ("The Steel City"). Insbesondere die 1970er Jahre waren dann geprägt vom Niedergang dieser Industrie und Banken, Biotechnologie und Dienstleistungsgewerbe haben seither die Rolle als wichtigste Arbeitgeber übernommen. Bekannte, in Pittsburgh ansässige Firmen sind zu dem Beispiel Alcoa , Bayer Corporation, H.J. Heinz , Mellon Bank , PNC Bank , PPG Industries ,US Airways, U.S. Steel .

Pittsburgh ist in der National Football League durch die Steelers, in dem Major League Baseball durch die Pirates und in der National Hockey League durch die Penguins vertreten.

Pittsburgh unterhält Städtepartnerschaften mit folgenden Städten:

• Zagreb (Kroatien), seit 1980

• http://www.city.pittsburgh.pa.us/ Die Stadt Pittsburgh
• http://www.visitpittsburgh.org/
• http://www.city.pittsburgh.pa.us/portal/tourism.html Tourismusseite
• http://www.pitt.edu/ Die Universität von Pittsburgh
• http://www.cmu.edu Carnegie Mellon University, sehr renommierte Technische Universität